CryptoLogic: proveedor de casino, historia de un pionero desaparecido
Puntos clave: CryptoLogic
- Fundación: proveedor de casino creado en 1995 en Toronto por los hermanos Andrew y Mark Rivkin, nacido como tecnología de cifrado antes de orientarse al juego con dinero real.
- Primer casino online: InterCasino, lanzado en 1996 sobre la plataforma CryptoLogic, está considerado el primer casino online que aceptó apuestas con dinero real.
- Triple cotización: Bolsa de Toronto en 1998 (CRY), Nasdaq en 2000 (CRYP) y London Stock Exchange en 2003 (CRP), algo poco habitual para un desarrollador de juegos.
- Cambio de domicilio: el 1 de junio de 2007 la sociedad pasó a ser CryptoLogic Limited, registrada en Guernsey con el número 46770 y con sede operativa en Dublín.
- Catálogo: más de 346 juegos de mesa y tragaperras a finales de 2009, entre ellos Millionaires Club, Samba Nights, Multi-Hand Video Blackjack y Texas Hold'em Bonus Poker.
- Licencia Marvel: acuerdo exclusivo firmado a finales de 2004 y anunciado el 12 de septiembre de 2005, con The Hulk, X-Men, Daredevil, Blade y The Punisher en tragaperras con tres botes progresivos.
- Branded Games: DC Comics, Paramount (18 de marzo de 2009) y Capcom se sumaron a Marvel; 170 juegos bajo licencia en explotación a finales de 2010, el 21,1 % de la facturación.
- Declive: ingresos que pasaron de 73,7 millones de dólares en 2007 a 26 millones en 2010, y plantilla reducida de 211 a 111 empleados solo en 2010.
- Compra por Amaya: oferta de 2,535 dólares por acción que valoraba la empresa en 35,8 millones de dólares, anunciada el 2 de febrero de 2012 y cerrada en abril de 2012.
- Venta a NYX: el 31 de julio de 2015 Amaya vendió CryptoLogic Limited y Chartwell a NYX Gaming Group por 150 millones de dólares canadienses.
- Scientific Games: NYX fue absorbida el 5 de enero de 2018 por el grupo de Las Vegas, rebautizado Light & Wonder en abril de 2022; la marca CryptoLogic nunca se relanzó.
- Situación en 2026: marca extinta, web cryptologic.com inactiva, ningún juego ni demo disponible con este nombre a 16 de octubre de 2026.
CryptoLogic: el proveedor de casino que encendió la primera mesa online
Hay nombres que el sector todavía pronuncia en voz baja, como quien menciona a un antepasado en una comida familiar. CryptoLogic es uno de ellos. Fundado en 1995 en un sótano de Toronto por dos hermanos, Andrew y Mark Rivkin, este proveedor de casino hizo funcionar InterCasino desde 1996, el primer establecimiento online que aceptó apuestas de verdad con dinero real. Treinta años después, la marca ya no existe y su web oficial no responde. Yo archivo esta ficha junto a mis otros retratos de desarrolladores en un directorio donde los pioneros desaparecidos conviven con los estudios en activo, porque un pionero extinto tiene tanto que contar como un estudio que lanza tres títulos al mes.
Esta página es, por tanto, un hub patrimonial. No encontrará aquí ningún botón hacia un casino asociado ni ninguna demo jugable. Los juegos de CryptoLogic ya no se distribuyen con este nombre, y me niego a prometerle unos rodillos que nadie puede girar ya.
Lo que sí encontrará es la historia completa de una casa cotizada en tres bolsas, que fichó a Marvel antes que nadie, que vio cómo su facturación se derretía de 73,7 millones a 26 millones de dólares en tres años, y que acabó absorbida en tres tiempos por Amaya, NYX y Scientific Games. Una trayectoria de cometa, con su cola de polvo incluida.
¿Quién creó CryptoLogic y por qué ese nombre?
El nombre lo dice todo sobre la época. En 1995 los hermanos Rivkin no buscaban diseñar tragaperras. Querían proteger transacciones en una red que casi nadie usaba todavía para pagar nada. Su primer producto fue el cifrado. El juego llegó después, como la aplicación más rentable de una tecnología de confianza.
La sociedad nació con el nombre Inter.tain.net Inc. y pasó a llamarse CryptoLogic Inc. el 28 de junio de 1996, tras una fusión bajo derecho de Ontario efectiva el 7 de marzo del mismo año. La filial WagerLogic Limited gestionaba las licencias de software, la asistencia a los operadores y el módulo de pagos ECash, mientras la matriz se concentraba en el código. En aquella época los jugadores pagaban con tarjeta o recurrían a un monedero online que los jugadores de los años 2000 usaban de forma masiva, y ECash Direct era precisamente el puente entre esos métodos de depósito y las cuentas de los casinos clientes.
De Toronto a Dublín: la reorganización de 2007
El 1 de junio de 2007 CryptoLogic abandonó Canadá. No físicamente, porque los equipos de desarrollo siguieron un tiempo en Toronto, sino jurídicamente: una nueva matriz, CryptoLogic Limited, se constituyó en Guernsey con el número 46770, con sede operativa en Marine House, Clanwilliam Place, Dublín 2. Los accionistas aprobaron la operación el 24 de mayo de 2007 y un tribunal de Ontario la validó. El domicilio social de Guernsey estaba en 1 Le Marchant Street, St. Peter Port, GY1 4HP.
¿Por qué ese traslado? La fiscalidad irlandesa, por supuesto, pero también la cercanía a los reguladores europeos y a los grandes operadores británicos que formaban el núcleo de la clientela. El mismo reflejo llevó a un grupo quebequés que se hizo con CryptoLogic en 2012 a mirar también hacia Europa unos años más tarde. Casi todos los desarrolladores norteamericanos de aquella generación acabaron cruzando el Atlántico sobre el papel.
Un proveedor de casino cotizado en tres bolsas
CryptoLogic fue uno de los muy pocos proveedores de casino que se permitió tres cotizaciones: Bolsa de Toronto en 1998 con el símbolo CRY, Nasdaq en 2000 con CRYP y London Stock Exchange en 2003 con CRP. Bajo la dirección de Lewis Rose, presidente y director general de 2002 a 2007, la capitalización habría pasado de unos 90 millones a más de 400 millones de dólares, una cifra que Wikipedia señala como no documentada y que yo recojo, por tanto, con las pinzas que corresponden.
Lo que los registros de la SEC confirman sin ambigüedad es la cuesta abajo que vino después. La facturación se situó en 73,7 millones de dólares en 2007, 61,5 millones en 2008, 39,8 millones en 2009 y 26 millones en 2010. La plantilla cayó de 211 empleados a finales de 2009 a 111 a finales de 2010. Un rival de la isla de Man que también reclama el primer casino online atravesaba el mismo periodo fichando estudios en cadena. CryptoLogic, en cambio, cerraba oficinas: Chipre y parte del Reino Unido se trasladaron a Malta en junio de 2010, y el alquiler de Toronto se rescindió en diciembre de 2009 con 1,8 millones de dólares en costes.
Por qué el modelo Hosted Casino se quedó sin aliento
El corazón del negocio se llamaba Hosted Casino: CryptoLogic alojaba y explotaba la plataforma completa para sus licenciatarios, que solo tenían que aportar su marca y su marketing. 888 y PartyGaming figuraban entre los dos mayores clientes, junto al operador de InterCasino. Este segmento generó 32,1 millones de dólares en 2009 y 22 millones en 2010, con un único licenciatario importante que se llevó por sí solo 4 millones de dólares de ingresos.
El problema, a mi juicio, era la dependencia. Cuando un desarrollador vive de cinco o seis cuentas, basta con que una de ellas se lleve la plataforma a casa para que el ejercicio se tambalee. Los proveedores de salas de póker en red cayeron en la misma trampa unos años antes, y el propio CryptoLogic terminó externalizando su red de póker con GTECH en lugar de mantenerla solo.
¿Qué juegos produjo realmente CryptoLogic?
A finales de 2009 la cartera superaba los 346 juegos de mesa y tragaperras, en versión descargable y en versión navegador. El competidor estonio que recogió el testigo de las tragaperras de Marvel ya alineaba más títulos, pero CryptoLogic compensaba con la profundidad de sus mesas: Multi-Hand Video Blackjack, Texas Hold'em Bonus Poker y una gama de vídeo póker que era la referencia entre los jugadores británicos.
El catálogo se repartía en unas pocas familias bien definidas:
- Vídeo tragaperras: la columna vertebral del catálogo, con producciones propias como Millionaires Club, Samba Nights o Jenga.
- Tragaperras con bote progresivo: Millionaires Club figuró durante años entre los botes más seguidos del mercado.
- Mesas de casino RNG: blackjack multimano, ruleta, bacará, craps y variantes de póker contra la banca.
- Vídeo póker: varias versiones de Jacks or Better y Deuces Wild.
- Póker en red: partidas ring y torneos, primero en propio y después a través de GTECH.
- Bingo: un módulo complementario ofrecido a los mismos licenciatarios.
- Juegos bajo licencia: la parte más conocida, y la que más dio que hablar.
Clasifico, por tanto, a este pionero en la categoría de mesas virtuales donde sitúo a este pionero junto a sus contemporáneos, pero también entre los diseñadores de partidas de vídeo póker multimano, una especialidad que casi ha desaparecido de los catálogos actuales.
Marvel: la licencia que cambió el mercado
El 12 de septiembre de 2005 CryptoLogic anunció desde Toronto un acuerdo exclusivo y plurianual con Marvel Enterprises, firmado a finales de 2004, que convertía a WagerLogic en el único desarrollador autorizado de tragaperras de Marvel en Internet. Los primeros títulos: The Hulk, Daredevil, The X-Men, Blade y The Punisher, cinco vídeo tragaperras de nueve líneas con tres botes progresivos cada una, más una Hulk Fruit Machine al estilo británico para la clientela del Reino Unido. El comunicado presentado ante la SEC en septiembre de 2005 conserva el registro exacto.
Aquel golpe inventó un género. Antes de Marvel, una tragaperras con licencia era una curiosidad; después, todos los grandes desarrolladores corrieron detrás de los estudios de cine y las editoriales de cómics. Las casas que programan botes de tres niveles deben parte de su gramática a esos cinco títulos. Spider-Man, The Avengers y Fantastic Four llegaron después.
DC Comics y Paramount: la estrategia Branded Games
En 2009 la dirección cambió de rumbo y bautizó su nueva línea como Branded Games. El 18 de marzo de 2009 el Irish Times anunció el acuerdo con Paramount Digital Entertainment: derechos exclusivos sobre tragaperras basadas en Braveheart, Beverly Hills Cop, Ghost o Ferris Bueller's Day Off, con reparto de ingresos, en una web dedicada al cine prevista para el cuarto trimestre. DC Comics siguió con Superman, Batman y Wonder Woman, luego Capcom con Street Fighter II, sin olvidar King Kong, Call of Duty, Bejeweled y Cubis.
Las cifras muestran la envergadura de la apuesta: 3 juegos bajo licencia en explotación a comienzos de 2009, 66 a final de año, 170 a finales de 2010. Branded Games pesaba el 7,1 % de la facturación en 2009 y el 21,1 % en 2010, es decir, 5,5 millones de dólares. En mi clasificación, estos títulos pertenecen a los diseñadores de vídeo tragaperras apoyadas en licencias de cine, un segmento donde CryptoLogic fue a la vez precursor y víctima: las licencias cuestan una fortuna, y los titulares de derechos nunca se mantienen fieles a un desarrollador que pierde fuelle.
Cómo desapareció CryptoLogic en tres compras
2012: Amaya compra a un pionero debilitado
El 15 de diciembre de 2011 Amaya Gaming Group, sociedad quebequesa cotizada en el TSX Venture, anunció una posible oferta a 2,50 dólares por acción. La oferta en firme llegó el 2 de febrero de 2012 a 2,535 dólares, un 55 % de prima sobre la cotización del Nasdaq del día anterior al anuncio, por un valor total de 35,8 millones de dólares. El consejo de administración de CryptoLogic, presidido por David Gavagan, recomendó aceptar por unanimidad, asesorado por Deloitte. El documento de oferta presentado ante la SEC detalla la estructura: 28,75 millones de dólares canadienses en warrants especiales y un crédito puente de 5,5 millones al 12 %.
Amaya ya controlaba cerca del 7 % del capital. Un mes antes, en enero de 2012, CryptoLogic había adquirido por un importe simbólico las licencias maltesas de InterCasino, una forma de entregar un paquete completo. El pago en efectivo y en acciones cerró la operación en abril de 2012.
2014 y 2015: InterCasino por un lado y el proveedor por otro
Amaya no conservó el conjunto mucho tiempo. El 11 de febrero de 2014 la rama operadora WagerLogic Malta Holdings, es decir, InterCasino, InterPoker e InterBingo, se vendió a Goldstar Acquisitionco por 70 millones de dólares, según el comunicado publicado en Newswire. Esa actividad había generado 17,2 millones de dólares de ingresos en 2012.
El 31 de julio de 2015 le llegó el turno al proveedor. Amaya vendió el 100 % de CryptoLogic Limited y de Chartwell Technology a NYX Gaming Group por 150 millones de dólares canadienses, de los que 110 millones en efectivo y 40 millones en acciones preferentes canjeables. El comunicado de cierre presentado por Amaya describe a CryptoLogic como propietaria de una biblioteca B2B de juegos de casino. En la misma cesta de NYX ya estaba un estudio australiano comprado por NYX en 2011, y después una plataforma de apuestas adquirida por NYX en 2016. Amaya, por su parte, enfilaba hacia PokerStars y un destino de gigante del póker.
2018: Scientific Games cierra el círculo
El 5 de enero de 2018 Scientific Games anunció que había completado la adquisición de NYX Gaming Group, descrita en su comunicado oficial como una de las plataformas B2B de juego digital y apuestas deportivas de mayor crecimiento. Los antiguos títulos de CryptoLogic se incorporaron así a un conjunto gigantesco, junto a un fabricante de Chicago que también pasó a Scientific Games y a decenas de marcas heredadas.
En abril de 2022 Scientific Games adoptó el nombre de Light & Wonder. La casa de Las Vegas donde el catálogo terminó su recorrido nunca relanzó la marca CryptoLogic, y la división que distribuyó los antiguos títulos de NYX después de 2018 solo conservó unos pocos juegos de mesa en sus lobbies. Las tragaperras de Marvel habían desaparecido mucho antes, porque Disney retiró a sus héroes del juego con dinero real, y los títulos de DC siguieron la misma salida. A 16 de octubre de 2026, cryptologic.com no responde y ningún juego se comercializa con este nombre.
¿Qué queda hoy de CryptoLogic?
Poco tangible, mucho legado invisible. El modelo del desarrollador que aloja, cobra y reparte lo adoptó toda la industria de las plataformas. La tragaperras con licencia se convirtió en una categoría propia. La cotización múltiple demostró a la competencia que un proveedor de casino podía ser una empresa como cualquier otra a ojos de los mercados.
Y luego está esa filiación canadiense que me toca especialmente. Antes de que los estudios malteses y escandinavos dominaran el panorama, Canadá produjo dos pioneros que se citan demasiado poco: CryptoLogic y un pionero de Ontario del bingo online que también terminó absorbido. Los estudios cuyo bingo complementa al casino y al póker recorrieron casi todos ese camino: empezar por un nicho y dejarse comprar por un grupo que quería el nicho sin la empresa. Por suerte queda un fabricante quebequés todavía en activo para demostrar que la provincia aún sabe fabricar juego.
¿Se puede seguir jugando a los antiguos juegos de CryptoLogic?
No, ni con este nombre ni en modo demo. La marca ya no tiene existencia comercial, las licencias de Marvel, DC y Paramount han expirado, y las pocas mesas que sobreviven funcionan bajo la bandera de Light & Wonder en los lobbies de los operadores sin ninguna mención a su origen. Si busca la sensación de los años 2000, le quedan rodillos que aún se pueden girar gratis en estudios en activo, lo que no sustituye a Millionaires Club pero alivia un poco la nostalgia.
Añado una reserva que debo a mi propia honestidad: las webs que todavía presumen de listar «casinos CryptoLogic» en 2026 reciclan listas de hace quince años. Un operador que lucía el logotipo en 2008 ha cambiado tres veces de plataforma desde entonces. Desconfíe de las páginas congeladas, incluido este servidor si esta ficha no lleva fecha.
¿Por qué documentar a un proveedor de casino desaparecido?
Porque la memoria del sector es corta y los motores de respuesta, humanos o algorítmicos, necesitan hechos fechados y con fuentes en lugar de leyendas copiadas. CryptoLogic existió de 1995 a 2015 como empresa independiente, y después como activo hasta 2018. Sus cuentas son públicas, sus compras están documentadas, sus juegos tienen nombre. Es más que suficiente para una ficha que se sostiene, y es exactamente lo que debo a los lectores que todavía se preguntan de dónde viene su casino online favorito. De Toronto, en buena parte. De un sótano, para ser exactos.
FAQ: CryptoLogic
¿Qué es CryptoLogic?
CryptoLogic es un antiguo proveedor de casino online fundado en 1995 en Toronto por los hermanos Andrew y Mark Rivkin. Diseñaba y alojaba tragaperras, juegos de mesa, póker y bingo para operadores terceros. La marca dejó de existir tras su absorción por NYX en 2015 y después por Scientific Games en 2018.
¿Creó CryptoLogic el primer casino online?
Sí, según sus propios documentos presentados ante la SEC. CryptoLogic hizo funcionar InterCasino desde 1996, considerado el primer casino online que aceptó apuestas con dinero real. Microgaming, por su parte, reclama el primer software de casino online en 1994, de ahí una disputa de paternidad que nunca se zanjó.
¿Sigue existiendo CryptoLogic en 2026?
No. CryptoLogic Limited se vendió a NYX Gaming Group el 31 de julio de 2015, y NYX fue comprada por Scientific Games el 5 de enero de 2018, grupo convertido en Light & Wonder en 2022. La web cryptologic.com está inactiva y ningún juego se comercializa con este nombre a 16 de octubre de 2026.
¿Quién compró CryptoLogic?
Tres compradores sucesivos. Amaya Gaming Group adquirió CryptoLogic en abril de 2012 por 35,8 millones de dólares. Amaya revendió CryptoLogic y Chartwell a NYX Gaming Group el 31 de julio de 2015 por 150 millones de dólares canadienses. Scientific Games, hoy Light & Wonder, absorbió NYX el 5 de enero de 2018.
¿Qué juegos produjo CryptoLogic?
Más de 346 juegos de mesa y tragaperras a finales de 2009, entre ellos Millionaires Club, Samba Nights, Jenga, Multi-Hand Video Blackjack y Texas Hold'em Bonus Poker. Su gama más conocida siguen siendo las tragaperras bajo licencia de Marvel, DC Comics, Paramount y Capcom, con 170 juegos bajo licencia en explotación a finales de 2010.
¿Por qué desaparecieron las tragaperras de Marvel de CryptoLogic?
Porque las licencias expiraron y los titulares de derechos se retiraron del juego con dinero real. CryptoLogic había firmado a finales de 2004 un acuerdo exclusivo con Marvel Enterprises para The Hulk, X-Men, Daredevil, Blade y The Punisher. Playtech recogió después la licencia de Marvel, antes de que Disney retirara a sus héroes de los casinos online.
¿Dónde tenía su sede CryptoLogic?
Primero en Toronto, en 55 St. Clair Avenue West. El 1 de junio de 2007 la sociedad trasladó su domicilio a Guernsey con el nombre CryptoLogic Limited, número de registro 46770, con sede operativa en Marine House, Clanwilliam Place, Dublín 2, Irlanda.
¿Cotizaba CryptoLogic en bolsa?
Sí, en tres plazas: Bolsa de Toronto desde 1998 con el símbolo CRY, Nasdaq desde 2000 con CRYP y London Stock Exchange desde 2003 con CRP. Su facturación pasó de 73,7 millones de dólares en 2007 a 26 millones en 2010, antes de la compra por Amaya.
¿Se puede jugar gratis a los juegos de CryptoLogic?
No. No hay ninguna demo de CryptoLogic disponible, los juegos bajo licencia se retiraron y las pocas mesas que sobreviven funcionan bajo la bandera de Light & Wonder sin mención a su origen. Las webs que aún listan «casinos CryptoLogic» reciclan información de hace más de diez años.
¿Qué es WagerLogic?
WagerLogic Limited era la filial de CryptoLogic encargada de las licencias de software, la asistencia a los operadores y el procesamiento de pagos a través de ECash Direct. En febrero de 2014 Amaya vendió la rama operadora WagerLogic, es decir, InterCasino, InterPoker e InterBingo, a Goldstar Acquisitionco por 70 millones de dólares.
